庆祝宝马Mini诞生20周年

在与Mini Oxford员工的集体通话中，只需短短一个小时，我们就可以非常强烈地感受到 Mini 品牌的独特性，尽管它是 BMW 集团一家大型企业公司的一部分。

与 20 多年来一直参与品牌重塑的人们交谈时，听到有关实验、工程和生产的成功故事以及寻找自己的方式的非凡自由的故事，真是令人惊讶。

在第二次生命的前 14 年里，Mini 是一种精品店，从不多的东西中赚了很多钱，工程工作由外部承包商和设在慕尼黑的一个小工作室的设计团队执行。

正如经验丰富的Mini公关老板 Andreas Lampka 告诉我的那样，Mini 不应该“[与市场上的其他汽车相比];我们很高兴进入一个利基市场”。Lampka 坚持认为这是一个有利可图的利基市场，这要归功于强大的剩余价值和客户乐于等待工厂生产的定制规格汽车。

在某种程度上，Mini Oxford 组装的圆桌会议的老手是 Mick Fisher，他是工厂服务时间最长的员工。他于 1967 年在长桥开始了他的学徒生涯，大约在英国利兰灾难性的创建时期。事实上，当他加入奥斯汀时，最初的 Mini 才八岁。

在 Longbridge安装Mini Metro之后，Fisher 搬到牛津，在这些汽车于 1982 年和 1984 年推出之前安装 Austin Maestro 和 Montego 生产线 - 他仍然在那里。

新 Mini 项目的根源可以追溯到很久以前。事实上，27 年前，一家来自德国的保守的小型汽车制造商从英国航空航天公司 (BAe)手中收购了罗孚集团。汽车界震惊了。

有传言说宝马真的想购买路虎(它为即将推出的揽胜 2提供柴油发动机)。BAe 坚持要他们拿走。宝马一心想进军新市场，包括即将上市的 SUV 和城市汽车，但它不确定宝马徽章是否能做到这一点。收购罗孚集团及其历史品牌似乎是一个非凡的机会。

奇怪的是，事实证明，当时的 BMW 老板 Bernd Pischetsrieder 是Alec Issigonis 爵士的曾侄子，Alec Issigonis 爵士是 1988 年去世的原始 Mini 背后的大脑。据说 Pischetsrieder 甚至在孩提时代就曾拜访过伯明翰的 Issigonis。

重新发明 Mini 可能是收购后最热门的话题。第一辆新 Mini 从工厂推出实际上需要七年多的时间，但罗孚和宝马的造型师在 1994 年就开始着手开发新一代 Mini 的竞争愿景。

粗略地说，Rover 的思想家希望保留原版的精致悬挂，以及其非凡的内部包装。宝马还有其他想法，具体体现在对 Mini Cooper S 拉力赛车的一种改造中：一款关于驾驶动态的 Mini。

选择设计主题的速度——1995 年 10 月使用 BMW 的 Frank Stephenson 的草图——当然无法与工程的速度相提并论。虽然斯蒂芬森和罗孚的大卫萨丁顿正在制定设计，但 Mini 的工程设计却在盖登和慕尼黑之间的某个地方迷失了方向。

Mini 的两个最终概念于 1997 年亮相：Rover 精致的中置引擎单箱 Spiritual 和来自 BMW 工作室的 ACV30 两门双门轿跑车，这显然是对 Monte Carlo Rally Minis 的致敬。

1997 年法兰克福车展的前一天晚上，新款 Mini 的最终版本在仓库的舞台上短暂亮相。我清楚地记得我设法找到一辆出租车参加预演，但被困在外面拥挤的人群中。近三年半的Mini期盼即将迎来高潮。

简短的揭露是电视新闻节目的主角(在 Twitter 发明之前十年是一件大事)，这一切都完美地融入了当时的“酷不列颠”精神。

我们视频通话中的其中一个人是 Tom Festa，他目前是 Mini Oxford 的未来车型集成工程师，与宝马联络以确保新车可以在工厂制造。Festa 记得 1998 年参加了一次会议，审查了新 Mini 的工程概念。

他回忆道：“我遇到了 Wolfgang Reitzle [宝马极具影响力的产品负责人]，记得每度 30,000Nm 的刚度目标;我想：'哇，我们在这里的跑车领域。观点是：'如果产品是正确的，企业就会照顾好自己。'”

有趣的是，在我们的聊天过程中，很明显，虽然 Mini 的摇摇欲坠的孕育对于陷入困境的罗孚集团来说并不理想，但它让宝马看到了 Mini 如何变得不仅仅是一个单独的光环模型;例如，与奥迪 1998 年的 TT 轿跑车相比，它更像是一个独立品牌。早期的预测使 Mini 的年销量仅为 40,000 台。Longbridge 计划中(实际上是半成品)的 Mini 车身装配大厅的规模适中。

2000 年 3 月，当宝马宣布出售罗孚集团时，牛津大学的 IT 专家杰森·菲尔德正在德国雷根斯堡举行会议。在政府和媒体的压力下，它处置了亏损严重的罗孚汽车和长桥汽车10 英镑给一个前管理团队。Mini 项目将由宝马保留并转移到牛津工厂，当时该工厂正在制造 18 个月大的罗孚 75。

结果是牛津的 75 生产线不得不被提升并转移到长桥，而新的 Mini 安装在牛津。

“这是一项独特的任务：我们不得不将 75 线退役并移动它，”费舍尔说。“75 号线计划运行到 2000 年底，然后我们才将其关闭。我们必须将 [Mini] 融入现有的环境中;它必须适合工厂内部。”

牛津的团队用了大约九个月的时间对工厂进行了彻底改造，把它变成了一家宝马工厂，并让一款全新的车型从生产线上下线。

Festa 表示，当 Mini 前往 Cowley(现在更名为 BMW Oxford)时，其年销量估计已上升至 90,000 辆。菲尔德补充道：“在 [2000 年] 的夏秋两季，这款车的受欢迎程度变得显而易见。驾驶原型车，我觉得自己像个贵宾。人们只会蜂拥而至。”

“然后很明显，我们在一年内看到了 100,000 到 110,000 辆汽车。很明显，宝马需要 Swindon [车身冲压] 工厂的所有产能，”Festa 说。这是一个运行速度，而不是销售缓慢的 75 轿车管理。

不仅仅是更换生产线的任务是一个需要解决的大问题。菲尔德回忆说，必须安装一个全新的 IT 系统、网络和电话：“几个月来，这只是食物、工作和睡眠。”

BMW UK Manufacturing 的公关经理 Kimberley Ragousis 指出，这家最新的 BMW 工厂还需要彻底重启其劳资关系。作为 Mini 集成的一部分，有“大量的变更管理和新的轮班模式”。

工厂团队设法以创纪录的时间和狭小的空间(最初被认为适合每年 125,000 辆 75)将 Mini 推出的方式给宝马留下了深刻的印象。

“早期是尝试事物的试验场。太棒了。有一种能干的 Mini 精神，”Festa 说。“牛津有一种独特的感觉：我们总是想看看我们能做什么。”

根据 Festa 的说法，这是因为考利(因为它在罗孚之下)被视为长桥的不良亲戚。“Rover 的态度往往是'没钱'，”他说。“这会教你设计解决方案。”

听 Mini 团队成员谈论这一时期很有趣;他们甚至透露，必须在骨架生产线周围推动第一批试生产的 Mini。

很快，牛津是增加新车型，其中包括了机械增压Cooper S的。Festa 表示，添加敞篷 Mini 非常重要，但“Cabrio 的发布是一个挑战”。他解释说：“Cabrio 一开始并不在阵容中，我们必须找到一种方法将它整合到工厂中。门槛上有很多额外的工程工作，并增加了整体扭转刚度。”

“Clubman 是我领导的第一个项目，”Festa 说。“我们不仅有单侧门，而且我们还第一次有分体式后门。” 考虑到行李箱门在尾灯上方关闭，车身对齐的挑战是巨大的。“我们在密封和进水方面采用了 BMW 标准，”他说。

牛津大学“倾尽全力”的声誉得到了另外三个著名项目的支持。Festa 称 Mini E 是“有史以来最具成本效益的项目之一”，涉及激动人心的架构的电气化以及与车载诊断数据记录器的结合。

“我们将汽车出租给了 100 人，返回给我们的真实驾驶信息显示了人们如何适应电动汽车。那是在 2008 年。这是一辆严肃的汽车，平稳而安静，而不是玩具。”

Oxford 在 BMW 集团内部领导的另一个项目是创造Mini Roadster 和 Coupé 兄弟姐妹。“坦率地说，这是一个花生项目，但它们现在是收藏家的汽车，”费斯塔说。“它们是成对完成的，以最大限度地发挥协同作用，但它们是第一款没有原型的 BMW 衍生产品;我们从 3D CAD [计算机辅助设计] 工作直接进入生产工具。虚拟现实工程师仍在谈论开发这两辆车的经验教训。”

Roadster 还是宝马集团首批使用 3D 打印创建原型组件的汽车之一，直接从数字文件中设计出雨水道。尽管受到许多发烧友的诟病，但兄弟型号的销量仍约为 90,000 台。

牛津作为宝马帝国的创新角落的 13 年左右产生了许多其他短期和定制车型的例子。它生产了高性能的John Cooper Works 车型，为高档半岛酒店打造了20 多个“购物特惠” Clubmans，制造了劳斯莱斯内饰的Mini Goodwood，并建立了 JCW GP 硬核热舱门系列。

“在小型汽车上盈利总是一个挑战。我们必须制定商业案例，”Festa 说。这大部分在 2013 年结束，当时牛津经历了“硬重启”，推出了第三代迷你掀背车，这是一款基于全新架构的成熟的宝马产品。

Mini 经历了深刻的性格变化，从一个种类繁多的小型和通常不寻常的汽车系列成长为质量更高、更严肃的车型。

未来该何去何从?

Lampka 坚持认为 Mini，即使是最新的更高档的形式，也非常适合未来。“Premium 不是大小问题，Mini 没有另一个真正的竞争对手，”他说。“它将进一步走向高端市场。更便宜的 [Mini] 版本将失去吸引力。成为大规模制造商是没有意义的。”

在受疫情影响的 2020 年，Mini 在全球共售出 292,000 辆汽车，比 2019 年下降了 16%。但以每年 345,000 辆的典型销量计算，它仍然相对较小。

“我们对目前的数据感到满意，”Lampka 说。“[每个 Mini] 的边际贡献无法与其他模型相提并论。客户在选项中添加了大约 20% 的基本价格 [of a Mini]。我们在每个模型上赚钱;这些汽车不是按价格出售的。” 事实上，Mini 去年销售了 20,565 辆 JCW。

Lampka 继续说道：“我们拥有真实的销量，而且从来没有汽车溢出。” “在德国，订购 [bespoke] Mini 并等待三到六个月是完全可以接受的。”

有趣的是，他还提出了另外两个与其他英国品牌相关的观察结果。首先，他指出Mini的优势之一是宝马“不会管理反预期”，因为买家对它有一种内在的“良好预期”。其次，“有些人可能会说底盘设计过度，但这是品牌的一部分”。

在未来的汽车市场，兰普卡也暗示，探索每一个细分市场、追逐每一个竞争对手、不断扩大销量的时代可能已经结束;未来可能是制造商制造的汽车，正如他所说的那样，具有可比性。

“例如，罗孚 75与其他汽车相比太‘可比’，”他说。“但英国品牌[今天]处于比许多大众汽车制造商更好的位置。劳斯莱斯需要卖多少辆汽车才能成为奢侈品的缩影?”

Lampka 没有提到Range Rover，但它是另一个很好的例子，说明英国汽车的独特性如何再次转化为优势，尤其是在转向高端市场并避免在最拥挤的细分市场竞争时。

对于 Mini 的未来，他只会说，当下一代 Mini 在 2023 年后到来时，当前阵容中 20% 的“混合动力或全电动”份额将是一个相当高的比例。

他解释说，长城汽车在中国的“50-50”迷你电动汽车项目是针对海外市场的定制解决方案，也是未来的指针。他解释说：“目前，中国进口的 Mini 与本地生产的 BMW 3 系价格几乎相同。” “但在全球范围内，Mini 将成为一个非常电气化和非常城市化的品牌。”

关键人物

Wolfgang Reitzle： Reitzle 是一位备受尊敬的工程师，他是高端品牌能够成长为主要参与者并为宝马 Mini 设定方向的早期支持者。该MK3揽胜是他的心血结晶，他正确地相信能走多远高档。他于 1999 年被福特聘用管理 Premier Auto Group，但在坚持需要 10 亿美元的投资计划后于 2002 年离职，并成为林德化工公司的首席执行官。

Tom Festa：目前是未来模型集成工程师，Festa 是 Cowley 的一名长期员工，他一直处于 Mini UK 的最前沿，负责监督从 Clubman 庄园到第一款电动 Mini 的一些非常多样化的模型的创建。在后一个项目中，真实世界的驾驶员数据从 140 辆汽车传回基地，确定平均每日行程仅为 30 英里，为电动汽车提供了一个巨大的论据。

Bernd Pischetsrieder：宝马收购罗孚是一个大胆的举动，经典品牌的宝库是一个巨大的诱惑。但罗孚在集团中的地位并不高，推出 75 花了将近五年的时间，但销量并不大。到 1998 年，宝马正在花钱改造罗孚、揽胜和迷你，巨额亏损导致老板皮舍茨里德下台。他加入了大众汽车董事会，从 2002 年到 2006 年担任董事长，现在是戴姆勒的监事会成员。

Gert Hildebrand：尽管团队相对较小且工具包非常有限，但 Mini富有个性的第一任设计老板在 10 年的时间里创造了大量新模型和概念。他监督了 GP 热舱门和广受欢迎的 Rocketman 概念，以及 Cabrio、Clubman 庄园和改变游戏规则的 Countryman SUV。他的 Roadster、Coupé 和Paceman coupé-SUV都是通过廉价利用现有车型打造的。

奥利弗海尔默：海尔默已经在 Mini 的设计师热席上工作了三年多，但我们仍然只看到了几个概念和他工作室最近的掀背车改款。随着立法推动汽车制造商转向电动汽车，汽车世界的动荡显然扰乱了 Mini 的新车型计划。

在 2018 年的一次采访中，他说：“Mini 是一个城市品牌，它应该在未来几年继续体现这一点。所以对我来说，未来的Mini是纯电动的。显然，在基础设施方面还有很多工作要做，但我对未来持乐观态度。”

Heilmer 的运动电动 GP 将于 2019 年到期，但尚未出现。他的 Urbanaut EV 概念也暗示了更大的 Mini 即将到来，并且强烈地让人想起 1997 年的 Rover 精神。

钥匙车

2001 Mini Hat：这款车完成了最艰巨的任务：它在 40 年后重新发明了最初的 Mini。无论怀疑者怎么说，这款 21 世纪汽车的小包装令人印象深刻。专注于驾驶乐趣，它成为比宝马设想的更大的卖家。但随着 Mini 努力成为一个独立品牌，这导致了成长的痛苦。

2020 Mini Urbanaut：看起来像是一个出路的概念，但 Urbanaut 实际上强烈暗示了 Mini 系列将如何扩展。4.46m 长(目前的 Countryman 仅为 4.29m)，它也向新的更大的 Mini SUV 发出了清晰的信号。其平坦的地板、额外的高度和最大的内部空间也暗示了传闻中的全电动 Mini Traveler MPV。

2008 Mini E：这款完全设计的电动汽车完全在英国设计和执行，数量很少，但对整个宝马集团来说是一次非常重要的实验，为典型的驾驶员使用情况、平均每日里程和意愿提供了确凿的证据的驱动程序以适应有限的范围。它有助于为BMW i 子品牌和BMW i3的开发提供信息。

2010 Mini Countryman：虽然被发烧友嘲笑，但Countryman SUV却是品牌一直需要的一款适合家庭的Mini。它由麦格纳在奥地利设计和制造，每年销售 100,000 辆，可能是宝马决定将 Mini 完全整合到宝马的原因。它还打破了 Mini 的模式，证明了人们对更大的 Mini 的胃口，只要它们有足够的个性。

2011 Mini Rocketman：受原始 Mini 尺寸的启发，Rocketman 概念车长超过 3.4m，采用 2+1 座位布局。基于后来用于 BMW i3 的那种碳复合结构，它承诺了 94mpg。双铰链门和带玻璃背光的车顶很花哨，但这并没有阻止人们对生产“真正的”Mini 继任者的巨大热情。作为与长城汽车合作的一部分，它现在准备在 2022 年作为电动汽车出现。